Tipos de banda de rodadura
El Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT) estableció el sistema de clasificación del desgaste de los neumáticos en la década de 1970 para ayudar a los compradores de neumáticos a comprender el complicado mundo de los neumáticos para vehículos de pasajeros. El sistema de clasificación UTQG (Uniform Tire Quality Grade) para la clasificación de neumáticos incluye el desgaste de la banda de rodadura, así como la temperatura y la tracción, que se tratan en entradas separadas.
Casi todos los neumáticos en los Estados Unidos están clasificados UTQG. Las excepciones son los neumáticos de invierno, los neumáticos de repuesto, los neumáticos para turismos, los neumáticos para remolques, los neumáticos para bicicletas y algunos neumáticos para camiones grandes. La mayoría de los neumáticos para turismos tienen clasificación UTQG.
En primer lugar, asegurémonos de que entendemos lo que queremos decir cuando hablamos de la banda de rodadura. La banda de rodadura es sólo una parte del neumático; es el caucho que entra en contacto directo con la carretera. A medida que se conduce sobre los neumáticos, el caucho se desgasta lentamente: eso es el desgaste de la banda de rodadura. Por lo tanto, el desgaste de la banda de rodadura se refiere a la vida útil prevista de un neumático.
Lo que significa el número de desgaste de la banda de rodadura es lo bien que el neumático resistió en las pruebas contra un “conjunto de control” de neumáticos después de ser conducido 7.200 millas en una pista de pruebas del gobierno. Aquí es donde el significado del número de desgaste de la banda de rodadura se vuelve un poco turbio.
Significado de Tread
Ya casi hemos terminado otro año de la serie “La ciencia detrás” y nos gustaría terminar con un artículo sobre la profundidad de la banda de rodadura. Como todos sabemos, cuando los neumáticos corren, pierden profundidad de la banda de rodadura y la pérdida de profundidad de la banda de rodadura cambiará el rendimiento del neumático. Si pudiéramos encontrar una manera de no perder la profundidad de la banda de rodadura, estaríamos en una situación mucho mejor, pero por desgracia, ¡esa es la naturaleza del caucho en relación con la carretera!
Para los consumidores, la profundidad de la banda de rodadura es la distancia vertical entre la parte superior del bloque de la banda de rodadura hasta la zona más profunda de la banda de rodadura (lo que se denomina surcos, canales o huecos de la banda de rodadura del neumático). La profundidad de la banda de rodadura puede variar en función de los surcos que se midan.
Por lo general, el centro de un neumático tiene la mayor profundidad de la banda de rodadura y el hombro la menor. Dependiendo de la aplicación y de los requisitos técnicos del neumático, la profundidad de la banda de rodadura puede ser la misma en toda la banda de rodadura. Los fabricantes de neumáticos suelen indicar la profundidad máxima de la banda de rodadura en sus libros de especificaciones.
Es fácil pensar que una mayor profundidad de la banda de rodadura es mejor para los neumáticos: tendrán más goma y, por tanto, durarán más. Aunque esto puede ser cierto en algunos aspectos del rendimiento, puede no serlo en otros. Como hemos dicho antes, el diseño de un neumático es un acto de equilibrio: la mejora de un aspecto del rendimiento a menudo se traduce en la degradación de otro. La Tabla 1 muestra el rendimiento de los neumáticos en relación con el aumento de la profundidad de la banda de rodadura.
¿Por qué los neumáticos de carreras no tienen banda de rodadura?
Para un rendimiento y una seguridad óptimos, los neumáticos no deben presentar daños en los flancos ni desgaste irregular. También es una buena idea saber qué tipos de daños se pueden reparar en lugar de sustituir para poder prolongar la vida útil de los neumáticos de forma segura.
Usted mismo puede evaluar sus neumáticos mediante una inspección visual. Empiece por la banda de rodadura, la parte del neumático que entra en contacto con la superficie de la carretera. Asegúrese de que la banda de rodadura es lo suficientemente profunda y está desgastada uniformemente en todo su perímetro, sin irregularidades. Todos los neumáticos regulados por el Departamento de Transportes (DOT) incorporan indicadores de desgaste de la banda de rodadura, comúnmente denominados “barras de desgaste”, que te ayudarán a saber cuándo la banda de rodadura está baja. Estos indicadores se pueden encontrar en varios lugares de la banda de rodadura y estarán nivelados con la superficie de la banda de rodadura cuando ésta esté desgastada a dos treinta segundos (2/32) de pulgada. También debe examinar el flanco de cada neumático para asegurarse de que no hay daños visibles.
Un desgaste uniforme en todo el neumático es normal. El desgaste irregular de la banda de rodadura puede ser un signo de inflado incorrecto, desalineación de las ruedas o muchas otras causas. Si observa un desgaste irregular de la banda de rodadura, debería hacer que un técnico inspeccionara su vehículo.
Tabla de profundidad del dibujo de los neumáticos
¿Te preguntas cuánta vida le queda a tus neumáticos? Aprender a comprobar la profundidad del dibujo es la mejor manera de saber si sus neumáticos son seguros para otra temporada o si están casi listos para jubilarse. Los neumáticos que no tienen suficiente profundidad en el dibujo corren un mayor riesgo de hidroplaneo, pinchazos y tracción reducida. Afortunadamente, medir la profundidad de la banda de rodadura con regularidad es una forma sencilla de garantizar que los neumáticos funcionen de forma segura. Cómo comprobar la profundidad del dibujo con una moneda de 25 centavos
2. Cómo comprobar la profundidad de la banda de rodadura con barras o indicadores de desgaste de la banda de rodaduraAlgunos neumáticos incorporan indicadores de desgaste de la banda de rodadura. Estas barras en relieve -a menudo seis- están moldeadas en las ranuras de la banda de rodadura del neumático para marcar la profundidad mínima permitida del dibujo. Si estos indicadores están desgastados, sustituya sus neumáticos inmediatamente.3. Cómo comprobar la profundidad del dibujo con un medidor de profundidad del dibujoLos medidores de profundidad del dibujo son una forma rápida y sencilla de determinar con certeza si sus neumáticos siguen siendo seguros para su uso o si necesitan ser sustituidos. Los medidores de profundidad del dibujo de los neumáticos están disponibles en muchas gasolineras, y a algunos conductores les gusta llevar uno en la guantera para facilitar el acceso.Profundidad del dibujo qué hacerSegún la mayoría de los fabricantes, e incluso la ley en la mayoría de las provincias, los neumáticos deben sustituirse cuando la profundidad del dibujo alcance 4/32″ en invierno y 2/32″ en verano. Si la profundidad de la banda de rodadura se desgasta hasta esos niveles, los neumáticos se consideran calvos y un peligro para la seguridad.Por qué necesita neumáticos con suficiente profundidad de la banda de rodaduraLos neumáticos con un nivel de profundidad de la banda de rodadura igual o superior al recomendado pueden proporcionarle una mejor tracción, un menor riesgo de pinchazos y la capacidad de expulsar el agua para ayudarle a evitar el hidroplaneo en carreteras mojadas.Mientras comprueba la profundidad de la banda de rodadura de los neumáticos, asegúrese de comprobar también la presión de los neumáticos y de buscar signos de desgaste inusual, así como signos de daños y envejecimiento, como grietas, protuberancias o abrasiones.