Cómo identificar un neumático sin cámara
Como su nombre indica, los neumáticos sin cámara son un montaje de rueda sin cámara interior. Mejoran enormemente la resistencia a los pinchazos gracias a una ingeniosa solución que sustituye la cámara de aire por un sellante de látex.
Sin cámara de aire, los ciclistas evitan el problema tan común de los pinchazos cuando circulan a gran velocidad fuera de carretera. Los neumáticos sin cámara son impermeables, y el fondo de la llanta es hermético para garantizar un agarre firme por donde no pueda escapar el aire. La mayoría de las configuraciones sin cámara utilizan sellador, un líquido que se aplica a través de la válvula y que actúa para reparar pequeños agujeros que, de otro modo, causarían un pinchazo. En la mayoría de los casos, el sellador tarda unos segundos en actuar y la pérdida de presión es mínima.
Si se produce un pinchazo, el sellador del interior del neumático sellará el agujero en cuestión de segundos. Y en los casos en que el agujero es demasiado grande para que el sellador lo cierre, puedes insertar una cámara como en los viejos tiempos para llegar a casa.
Otra gran ventaja de los neumáticos sin cámara es que los ciclistas nunca tienen que preocuparse por los pinchazos (también conocidos como mordeduras de serpiente). Este inconveniente, especialmente común en la conducción todoterreno, es cosa del pasado.
Desventajas de los neumáticos sin cámara
Los neumáticos sin cámara se han popularizado en el ciclismo de montaña, el ciclismo con neumáticos gruesos, el ciclocross y el ciclismo de carretera. El sistema tubeless puede aumentar la superficie de contacto del neumático con el suelo, ya que pueden montarse con una presión de aire relativa baja. Esto puede mejorar la sensación de conducción y el manejo. Los neumáticos sin cámara ofrecen una menor resistencia a la rodadura y, al no llevar cámara, son menos propensos a los pinchazos.
Los sistemas de neumáticos sin cámara para bicicletas son similares a los utilizados en coches y motocicletas. El concepto consiste en sellar herméticamente el neumático al talón de la llanta sin cámara interna. La presión de aire del neumático mantiene la presión interna en el talón y mantiene el neumático inflado.
Dependiendo de la selección de los componentes del sistema tubeless, existen varios grados de fiabilidad y consistencia. No se considera seguro ni fiable manipular piezas no compatibles para intentar crear una conducción con neumáticos sin cámara.
En la industria de la bicicleta, uno de los primeros sistemas estándar tubeless se denominó UST, por Uniform System Tubeless. El sistema UST requiere ciertas especificaciones en la demanda de llantas y neumáticos. Aunque algunas de las características de diseño se siguen utilizando, la designación de UST ya no se ve.
Neumáticos sin cámara
Un neumático sin cámara tiene el mismo aspecto que un neumático de cubierta con cámara estándar, pero no necesita cámara y, una vez “asentado” (asentar es el proceso de encajar los talones en su posición), forma un sello hermético con la llanta.
Los neumáticos sin cámara no deben confundirse con los tubulares. Los tubulares (también conocidos como “tubs” o “sew-ups”) son un tipo de neumático tradicional que se pega a una llanta específica para tubular. Todavía se utilizan mucho en carreras de carretera y ciclocross, pero han sido sustituidos en gran medida por cubiertas de alto rendimiento.
Un pinchazo se produce cuando el neumático golpea un obstáculo (como una roca o el borde de un bache) y se deforma hasta tal punto que aplasta la cámara de aire contra la llanta. Se produce así el característico doble pinchazo en forma de “mordedura de serpiente”.
Los neumáticos sin cámara también pueden tener una menor resistencia a la rodadura y, por lo tanto, ser más rápidos que una configuración con cámara equivalente, pero, una vez más, es difícil generalizar porque hay muchas variables y depende exactamente de lo que se considere una comparación de manzanas con manzanas.
¿Son mejores las cubiertas sin cámara para las bicicletas de carretera?
Estás viajando en tu coche y de repente ocurre un momento absurdo, en el que descubres que uno de los neumáticos de tu coche se ha pinchado. Después de aparcar el coche en un lado de la carretera, sales del coche y buscas la rueda de repuesto (stepney) y empiezas el proceso de sustitución. Ahora bien, esta es una escena más de las que se ven en las carreteras indias después de cada pinchazo en el neumático, en otras palabras, yeh hai aam zindagi, así que ¿qué hay de inteligente? Para entenderlo mejor, volvamos a la causa clave, por qué se pinchó el neumático. Esto se debió a que la rueda de tu coche consistía en una combinación tradicional de cámara y neumático. Ahora te preguntarás, ¿y qué? ¿Hay alguna otra solución? Sí, la hay. Salude a los neumáticos sin cámara. Atrás quedaron los tiempos en los que los fabricantes de equipos originales sólo ofrecían neumáticos sin cámara en los vehículos de lujo de gama alta; hoy en día, incluso las motocicletas están equipadas con neumáticos sin cámara resistentes a los pinchazos.
Antes de entrar en materia y discutir las ventajas y desventajas de los neumáticos sin cámara, entendamos en qué consiste una rueda en su conjunto. La rueda de tu vehículo abarca 3 componentes. Primero está la rueda, que es básicamente la llanta de acero o de aleación; después está el neumático, que es una goma gruesa que rodea la circunferencia de la rueda. Entre los dos se encuentra la cámara, que está por encima del neumático y por debajo de la llanta de acero o aleación.