¿Es ilegal mezclar neumáticos de invierno y de verano?
Pensados para el conductor medio, los neumáticos para todas las estaciones tienen una profundidad de dibujo moderada y compuestos de caucho diseñados para ofrecer una vida útil más larga que los neumáticos de verano, que tienen una profundidad de dibujo menor. Los neumáticos para todas las estaciones se ofrecen en muchos tipos/modelos, tamaños, capacidades de carga e índices de velocidad para su uso en una amplia variedad de vehículos, desde coches económicos a berlinas, pasando por monovolúmenes y camionetas. Suelen ofrecer confort de marcha, maniobrabilidad y otras prestaciones adecuadas para la mayoría de los conductores.
Los neumáticos para todas las estaciones rinden bien en climas cálidos, pero pueden ofrecer menos agarre que los neumáticos de verano, sacrificando algunas capacidades de dirección, frenado y paso por curva. Esta compensación es necesaria para que los neumáticos para todas las estaciones puedan proporcionar un rendimiento aceptable en condiciones invernales ligeras y ofrecer una mayor vida útil de la banda de rodadura.
Los neumáticos para todas las estaciones son capaces de proporcionar tracción en invierno, pero no son los mejores neumáticos para utilizar en condiciones extremas de conducción invernal. Los conductores que se enfrentan a condiciones climáticas invernales extremas pueden considerar cambiar a neumáticos de nieve en invierno.
Límite de velocidad de los neumáticos de invierno
Durante la estación más cálida, cuando las temperaturas suben por encima de los 7 °C, debes equipar tus ruedas con neumáticos de verano. Proporcionan altos niveles de agarre en carreteras mojadas y secas gracias a sus dibujos y compuestos específicos de la banda de rodadura. Los neumáticos de verano también proporcionan una gran estabilidad en las curvas y un rendimiento kilométrico óptimo a temperaturas veraniegas.
Esto significa que puedes conducir tu coche con confianza tanto en carreteras secas como mojadas y resbaladizas durante los meses más cálidos. Recuerda, sin embargo, que los neumáticos de verano no son adecuados para condiciones invernales, así que asegúrate de cambiar tus neumáticos cuando la estación lo requiera.
Cuando la temperatura desciende por debajo de 7 °C (46 °F), es el momento de cambiar a neumáticos de invierno. Estos neumáticos rinden bien en todas las condiciones invernales, desde nieve y hielo hasta carreteras secas mojadas y frías. Proporcionan un mejor rendimiento de frenado en condiciones de nieve y hielo y cuentan con un dibujo de la banda de rodadura más profundo, que elimina el aguanieve y se hunde en la nieve para ofrecer una mayor tracción.
Otra razón por la que son tan eficaces es que están fabricados con un compuesto de caucho personalizado que se mantiene blando y flexible a bajas temperaturas para mejorar el control del vehículo. Pero no es aconsejable utilizar neumáticos de invierno en climas cálidos; este compuesto más blando se desgastará más rápido sobre asfalto seco y habrá que sustituirlo antes.
Neumáticos de verano e invierno frente a los de todas las estaciones
Los neumáticos de verano e invierno se desarrollan para funcionar mejor en las condiciones normales de verano e invierno. Es decir, los neumáticos de verano funcionan mejor en seco y los de invierno, en mojado y nieve. Pero, ¿cómo? ¿Y qué los diferencia exactamente? Averigüémoslo.
Una diferencia clave entre los dos tipos de neumáticos radica en el dibujo de la banda de rodadura. El objetivo principal de los dibujos de la banda de rodadura es equilibrar de la forma más eficaz posible los requisitos de canalizar el agua lejos del neumático y, al mismo tiempo, mantener suficiente goma en contacto con el suelo para mantener la tracción. Esto es crucial tanto para frenar eficazmente como para ponerse en marcha.
Si observas los dos neumáticos de abajo, verás que el de invierno de la derecha tiene muchas más laminillas que el de verano de la izquierda. Son las finas ranuras que existen para canalizar el agua lejos de los neumáticos. Los neumáticos de verano de la izquierda tienen muchas menos laminillas porque en verano suele haber menos lluvia.
Los neumáticos de verano y de invierno se fabrican con diferentes combinaciones de compuestos diseñados específicamente para sus respectivas estaciones. Esto es crucial para tener en cuenta el diferente comportamiento del caucho a distintas temperaturas.
¿Qué son los neumáticos de verano?
Conducir con neumáticos de altas prestaciones por una carretera cubierta de nieve es como intentar superar la pista de esquí de nivel experto “Drain Pipe” de Copper Mountain con esquís acuáticos. Ambos son esquís, ¿cuál es el problema? Incluso con neumáticos de “ultra altas prestaciones para todas las estaciones”, conducir en la nieve es como superar esa pista de diamante negro con esquís de fondo: es posible, pero no es la mejor opción. También conocidos como neumáticos de “máximo rendimiento en verano” o, más exactamente, neumáticos “tres estaciones”, vienen de serie en todos los Porsche (excepto el Cayenne), todos los Corvettes, el Viper, todos los Ferraris y más.
La razón: Los neumáticos de verano ofrecen más agarre en carreteras mojadas y secas que los neumáticos para todas las estaciones, y mucho menos que los neumáticos de invierno (también conocidos como “de nieve”). La única excepción: cuando el termómetro baja de cero o la nieve cubre el pavimento.
Los neumáticos de invierno, los de todas las estaciones y los de verano difieren en la flexibilidad y durabilidad de su goma a distintas temperaturas. Los ingenieros de neumáticos lo llaman “temperatura de transición vítrea”: Si se enfrían lo suficiente, todos los neumáticos tendrán el agarre de una encimera de cocina de Formica. Para un neumático de competición, puede ser 40 Fahrenheit. Para un neumático de invierno podría ser 60 grados bajo cero. La banda de rodadura de un neumático de verano empieza a parecerse a la Formica justo por debajo del punto de congelación. La mayoría de los neumáticos para todas las estaciones siguen siendo flexibles por debajo de cero, pero algunos neumáticos “ultra-alto rendimiento para todas las estaciones” empiezan a perder agarre mucho antes.